Del 9 al 13 de març els centres Codelearn estan celebrant la segona setmana temàtica del curs, que aquesta vegada està dedicada a TinkerCAD, una plataforma molt utilitzada per introduir-se al món del disseny 3D, l’electrònica i la simulació de circuits.
Què és TinkerCAD?
TinkerCAD és una eina gratuïta que funciona directament des del navegador i que va ser desenvolupada per Autodesk amb l’objectiu de fer el disseny tridimensional accessible per a tothom. A diferència d’altres programes de modelatge 3D més avançats, que sovint requereixen coneixements tècnics importants, TinkerCAD aposta per una interfície molt visual i intuïtiva. L’espai de treball consisteix en una quadrícula tridimensional on es poden col·locar i manipular diferents formes geomètriques.
El funcionament de l’eina es basa en la combinació de formes bàsiques com cubs, cilindres, esferes o prismes. A partir d’aquestes peces inicials es poden construir objectes més complexos modificant-ne la mida, la posició o la rotació. Aquest sistema permet entendre de manera molt clara conceptes fonamentals del disseny tridimensional, com les dimensions, l’escala o l’orientació dels objectes dins d’un espai 3D.
Modelatge 3D senzill i intuïtiu
Un dels aspectes més interessants de TinkerCAD és la manera com permet modificar els models. Les formes no només es poden afegir, sinó que també es poden convertir en forats per eliminar parts d’altres objectes. Aquesta tècnica permet crear buits, encaixos o detalls amb facilitat i introdueix de manera natural alguns dels principis bàsics del disseny assistit per ordinador, conegut com a CAD.
L’eina també inclou funcions que faciliten molt el procés de disseny, com la possibilitat d’alinear objectes amb precisió, duplicar-los o crear versions simètriques. Tot plegat permet construir models cada vegada més elaborats sense necessitat de dominar programes professionals més complexos.
Del disseny digital a la impressió 3D
Moltes persones utilitzen TinkerCAD com a primer pas dins del món de la impressió 3D. Quan un model està acabat, es pot exportar en formats estàndard com STL o OBJ, que són els que utilitzen els programes encarregats de preparar les peces per a la impressora. Això permet passar d’una idea digital a un objecte físic, un procés que ajuda a entendre millor la relació entre el disseny i la fabricació.
Aquest flux —imaginar, dissenyar i fabricar— és una de les raons per les quals el modelatge 3D s’ha convertit en una eina molt interessant dins de l’aprenentatge tecnològic.
Simulació de circuits i Arduino
Més enllà del modelatge 3D, TinkerCAD també incorpora un entorn de simulació de circuits electrònics. En aquest espai es poden crear muntatges amb components habituals com LEDs, resistències, botons o sensors, i veure com funcionen sense necessitat de disposar del maquinari real. El simulador permet observar el comportament del circuit en temps real i facilita l’experimentació sense risc de fer malbé cap component.
Aquest entorn també inclou la possibilitat de treballar amb plaques Arduino. Els circuits es poden programar tant amb blocs visuals com amb codi, cosa que permet començar amb una aproximació més intuïtiva i, progressivament, avançar cap a la programació textual. Aquesta combinació de simulació i programació converteix l’eina en un bon punt d’entrada al món de l’electrònica i dels sistemes interactius.
Una eina molt útil per començar
Gràcies a la seva senzillesa i a les diferents funcionalitats que integra, TinkerCAD s’ha convertit en una plataforma molt utilitzada en entorns educatius. Permet explorar conceptes de disseny, tecnologia i creativitat d’una manera pràctica i visual, i facilita que els estudiants entenguin com es poden transformar les idees en objectes i projectes reals.